Les valeurs numériques de cette étude nous ont demandé des choix méthodologiques. Le croisement avec d’autres données provenant de la CIPAV, AMELI, mutuelles... permettrait vraisemblablement d’affiner cette analyse. Cependant, même si les valeurs peuvent être débattues, la tendance générale reflète la réalité.
L'ostéopathie propose des réponses non chirurgicales et non médicamenteuses à des troubles fonctionnels fréquents. Il est donc logique qu’elle suscite l’intérêt d’un grand nombre de patients. L'histoire de ces dernières années en est la preuve et ce sont bien aux usagers que nous devons l'essor de cette discipline. La période de rupture démographique actuelle présente de nombreux avantages pour les patients tant en terme d'accessibilité aux soins que de rapidité de prise en charge. Le marché de l'ostéopathie a su se développer et absorber la croissance professionnelle. Cette tendance semble heureusement se maintenir grâce à l’apparition de nouvelles perspectives professionnelles... Ainsi, certaines études d'insertion signalent les premiers ostéopathes salariés. Des démarches sont effectuées auprès du législateur pour faciliter l’intégration des ostéopathes DO au sein des hôpitaux et des maisons de santé: exemple ici.
Le métier d'ostéopathe reste marqué par la complexité identitaire d'un titre partagé à deux visages avec des contraintes différentes en fonction de l'origine professionnelle. D’un côté, des professionnels à double activité, avec une population peu croissante et affiliés à un ordre professionnel, de l’autre une population de professionnels, dont la moitié à moins de 35 ans, qui évoluent dans un marché en pleine expansion. Fait remarquable, en 2018, 82% des ostéopathes DO n’adhérent à aucune association socio-professionnelle. L’évolution démographique aura tendance à se stabiliser par la saturation progressive du marché. Depuis la reconnaissance de l'ostéopathie, le nombre de porteurs du titre a connu une forte évolution ; cette période d'ostéo-boom a été un phénomène spécifiquement Français.
Avant 2002, la définition du métier d’ostéopathe était une définition par défaut, tant on pensait que pour exercer l’ostéopathie il fallait nécessairement être médecin ou kinésithérapeute. En minorité numérique, les ostéopathes pratiquant uniquement l'ostéopathie étaient appelés les " ninis ". L'évolution législative a encadré la pratique et défini un titre partagé. Les " ninis " ont été dénommés " ostéopathes exclusifs " afin de les différencier des professionnels de santé DO. En 2018, les praticiens pratiquant uniquement l'ostéopathie représentent le plus grand nombre de porteurs du titre, soit 3/5 des thérapeutes. Au regard de ces éléments, il reste étonnant d'accoler l'adjectif redondant d'exclusif à une personne qui ne peut être qu’ostéopathe. Cette étude rappelle que la croissance démographique va demander une structuration professionnelle.
Et à l’heure, où consulter un ostéopathe est une évidence pour bon nombre d’usagers, il devient nécessaire d’apporter des réponses scientifiques rigoureuses sur l'intérêt et le potentiel de notre discipline.
Sources des données de cette étude:
- La Direction de la Recherche, des Etudes, de l' Evaluation et des Statistiques (DREES) qui fournit le fichier ADELI répertoriant tous les praticiens ayant le droit d'user du titre d'ostéopathe.
- L'Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE) pour les données concernant la population française, issues des derniers chiffres correspondant à la population française de fin 2016.
- L'Union Nationale des Associations Agréées (UNASA) pour les déclarations des revenus des ostéopathes pratiquant uniquement l'ostéopathie.