Le devenir et l'évolution d'une population professionnelle sont soit sources d'inquiétude par crainte d'effets négatifs sur le dynamisme et l'économie, soit sources d'optimisme par espoir d'une amélioration et d'une ouverture de nouvelles perspectives d'activité. Les précédentes études statistiques en ostéopathie ont permis l’élaboration de projections dans un espace de marché sans régulation. Ces différentes approches ont aidé les jeunes professionnels à choisir une carrière en conscience et à s'installer géographiquement au mieux. L'évolution démographique continue de soulever de nombreuses questions :

- Existe-t-il un lien entre densité démographique et déséquilibre du marché du travail?

- Quelles sont les incidences sur la prise en charge des usagers?

- Cette évolution entraînera-t-elle une réorganisation structurelle en profondeur, une spécialisation de certains praticiens et l'émergence de nouvelles perspectives professionnelles?

Par l'élaboration d'un instantané de la situation du métier d'ostéopathe sous un angle statistique, l'URCO va tenter de répondre à ces questions par une démarche en quatre temps comprenant un historique du métier d'ostéopathe en France suivi d'une analyse de la démographie professionnelle actuelle. Ensuite, nous suivrons l'évolution des revenus des ostéopathes pour comprendre l'activité des professionnels. Pour finir, nous rechercherons s'il existe des signes de limite d'un marché du travail sans régulation.

Il nous semble nécessaire de rappeler que le titre d'ostéopathe est partagé. Pour des raisons de visibilité et de compréhension, nous utiliserons la dénomination professionnelle d'origine pour définir chaque groupe utilisant le titre d'ostéopathe. Ostéopathe DO, Kinésithérapeute DO, Médecin DO... (DO étant l'acronyme de Diplômé en Ostéopathie).